天上竟有三颗北极星和北斗七星一样,北极星

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北极星可以说是最家喻户晓的星星了。人们都知道，古代的航船和现代的野外求生都要依靠北极星来指引方向，虽然现在人们“找不着北”的时候用的最多的工具还是手机里的指南针，但北极星在天上的位置还是让它如此出名。甚至还有传言是这样说的：北极星是夜空中最亮的星，也是入夜后人们能看到的第一颗星星（虽然这些传言是不对的）。可见人们给了北极星多么高的地位。然而在如今的城市中，大部分人都不知道北极星属于哪个星座，甚至从来都没有见过它。而真正见到过北极星的人也不一定知道的是：那只是其中一颗，其实北极星有三颗。在介绍另外两颗之前，我们先来看看一般我们所说的北极星——PolarisA在哪个星座吧（前排提示：文章中的实拍原图放大后能看到更多细节哦）。

图片来源：烟民Murray

北极星是小熊座的α星

小熊座（UrsaMinor）是五个北天拱极星座之一，也是距离北天极最近的星座。小熊座简直可以说是北斗七星的微缩版，因为它的形状也是一个勺子，只不过没有那么大，也没有那么出名。从古至今，无论是唐代天文学家李淳风在《晋书·天文志》中“北极五星，勾陈六星，皆在紫宫中”的记载，还是波兰天文学家约翰·赫维留在《星图学》中绘制的图像，亦或是希腊天文学家托勒密提出的48星座，小熊座都在其间占有一席之地。

小熊座实拍地点：太原理工大学

小熊座中包含的主要星星

小熊座主要包含七颗星星，在中国古代星官的命名法中，他们的名字分别是：勾陈一（北极星）、勾陈二、勾陈三、勾陈四、帝（北极二，紫薇星）、太子（北极一）、勾陈增九，而拜耳命名法就单调的多，分别是小熊座α、小熊座δ、小熊座ε、小熊座ξ、小熊座β、小熊座γ和小熊座η。以下是它们的目视星等：

勾陈一：1.97勾陈二：4.85勾陈三：4.20勾陈四：4.32

北极二：2.07北极一：3.00勾陈增九：4.95

可以看出，这几颗星星中比较亮的除了北极星，还有北极一和北极二。北极二的亮度更是和北极星只有毫厘之差，这也是它能被授予“帝”之名号的其中一个原因。（而北极星没有被命名为“帝”是因为在古代，北极二离北天极更近。在今天，我们看到北极星离北天极最近，这是岁差造成的结果）

小熊座实拍地点：太原理工大学

现在，让我们走近北极星

我们平时看到的北极星的光线主要来源于PolarisA，这是一颗黄白色的超巨星，它的亮度是太阳的倍，直径则是太阳的45倍。如果我们把它拿来放在太阳的位置上，那么它的表面已经快要达到水星的轨道了。它强大的引力可以在半个月内就把水星吸入自己的火炉，一两个月内，金星、地球和火星也将被它吞并。如果一定要在PolarisA附近的行星上生存，那么我们得离它足够远，距离至少是海王星到太阳距离的两倍！

北极星是一个三星系统，它拥有两颗伴星，分别叫做PolarisB和PolarisAb，也就是文章中所说的另外两颗北极星。但它们两个和PolarisA相比简直小太多了，质量仅是太阳的1.39倍和1.26倍，半径也分别只有太阳的1.32倍和1.18倍。其中PolarisB离北极星稍远，用小型望远镜即可看到。但是PolarisAb离北极星很近，以至于它直到年才被发现。

图片来源：腾讯网-牧夫天文论坛

和印象中不同的是，北极星并不是夜空中最亮的星。事实上，它的综合亮度在全天的恒星亮度排名中只排到第47名。其中的PolarisA还是一颗变星，也就是说，它的亮度会变化，而且这个变化周期相当严格，大约是3.97天。它的视星等变化范围在1.97-2.00之间，这个亮度大约是城市中心肉眼可见星星亮度的极限，这也就解释了为什么很多人一直没有见过这颗久负盛名的星星。

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